Чтобы во всей красе прочувствовать прелесть жаркого лета, надо обязательно съездить на недельку к прохладному морю, — гласит один из главных жизненных постулатов. Я решил ему не противоречить и в конце августа отправился-таки на море. Правда, вопреки здравому смыслу — на Баренцево. Ещё...

Должен сознаться, до этой поездки о Казахстане я не знал почти ничего. Более того, когда я слышал название этой страны, в сознании моём рисовался унылый пейзаж песчаной степи, по которой повинуясь хаотичным ветрам блуждали подпрыгивающие мячики перекати-поля. Уверен, многие из вас до сих пор представляют себе схожие картины. Но в действительности Казахстан за счёт своего уникального местонахождения поражает необыкновенным разнообразием ландшафтов: от высоких гор  до песчаных пустынь и полупустынь, от классических степей до лиственных лесов, от альпийских лугов до морского побережья. И для этого не придётся преодолевать колоссальных расстояний, в этом и заключается уникальность Казахстана. Ещё...

Не успев по-человечески вернуться из Шерегеша домой, тем же вечером я укатил в Казахстан. Позавтракал и поспал на лавке в аэропорту Новосибирска, пообедал в Мытищах, ужинал уже в Алма-ате. Сказать, что это было достаточно изнурительный и длинный день будет очень мягко. Уже на высоте около 9 тысяч метров где-то над Пензой, впадая в абстинентную дрёму после продолжительного алкосноубордического отдыха, я продолжал краем уха слышать в салоне самолёта голоса друзей, с которыми провёл две недели в горах. Они в это время отмокали в тёплых ванных и закидывали свои доски с лыжами на антресоли, а я летел в страну бескрайних степей. Чувство реальности, столь зыбкое на пороге сна и отрезвления, пугающе деформировалось, подкидывая мне слуховые галлюцинации в виде присутствия привычных попутчиков. Выспаться, как вы понимаете, мне не удалось. Ещё...

Дабы сын не забывал Веру предков и не откалывался от Русской Общности, родители взяли меня с собой в очередное путешествие по святым местам. На этот раз путь наш лежал на восток: в Нижегородскую губернию, в поселок Дивеево. Это место называют Четвёртым уделом Богородицы, а славится оно в первую очередь канавкой, по которой, как сказано в придании, каждый день проходит Богородица, и источниками, расположенными как на территории самого Дивеева, так и в его окрестностях. Ещё...

Нарушив ещё не успевшую окрепнуть традицию всегда на новогодние праздники выбираться куда-нибудь из столицы, я похоже разгневал вселенную и в этом году путешествую в усиленном режиме. Не успел ещё довести до ума статью о поездке в Казахстан и опубликовать её, как мы уже скатались в Ригу. Вторые майские праздники обернулись продолжительными выходными и мы посчитали, что это наилучшее время для посещения Латвии, чтобы понаблюдать какие там царят настроения перед Днём Победы. Ещё...

На ком-то из нашей компании определённо лежит проклятье. Как я и обещал год назад, в этом сезоне покорять склоны мы отправились в Шерегеш. И как и в прошлом году, попали в аномально бесснежный период. Так мало осадков зимой здесь не было то ли с 1954, то ли с 1956 года. Но если для местных жителей снега было мало, то для москвичей такие сугробы всё-равно что-то исключительное. Ещё...

В этом году зима выполнила свою миссию на 146% без помощи волшебника Чурова, заставив многих поверить в пусть и неправильные, но от этого не менее апокалиптические трактовки календаря Майя. После декабрьских дождей наступили настоящие крещенские морозы и задержались надолго, благодаря чему даже активисты «Гринписа» на время прекратили кричать о глобальном потеплении, кутаясь в свои шубки из искусственного меха. В то время как в большинстве Европейских стран с экранов телевизоров на улицы городов переместились реалии фильма-катастрофы «Послезавтра», а венецианские гондольеры не смогли проснувшись утром выйти на работу, поскольку их транспортные средства вмёрзли в лёд, мы решили отправиться на каток. На главный каток России. Нет, не на Красной площади перед ГУМом, а на льду озера Байкал. Ещё...

Всклокоченные и помятые после половины суток болтания в своих люльках в слипбасе, мы прибыли в Нячанг — один из лучших курортов Вьетнама. Залив Нячанг входит в двадцатку лучших заливов мира, а местные пляжи давно облюбовали туристы со всего света. Белый песок, пальмы, морепродукты, десятки островов, катание на катерах, дайвинг, снорклинг — всё это ожидало бы нас, если бы не пасмурная погода и проливной дождь. Девочки уже точили ногти, чтобы разорвать меня на части, за то что я так долго мотал их по жаре с сумками вдали от моря и когда мы наконец приехали на побережье, чтобы купаться и загорать, тут случилась плохая погода, будто я был в этом виноват. Чтобы не стать жертвой мятежа и спасти целостность своих кожных покровов (и внутренних органов), я усадил их на пляже, чтобы морские пейзажи их умиротворяли, а сам побежал искать отель со свободными номерами и приемлемыми ценами. Ещё...

Рейс Ханой–Хошимин пользуется бешеной популярностью. Свободные места если и бывают, то на самолётах Вьетнамских авиалиний, поскольку они стоят дороже. На наш рейс лоукостера Jetstar, последний на сегодня, были проданы все билеты. Кроме нас на рейсе было всего трое европейцев: две девушки скандинавской внешности в хвосте самолёта и пилот, что прямо скажем воодушевляло. Вьетнамцы ведут себя в самолёте достаточно диковато: не знают как застёгивается ремень безопасности, предпочитают не сдавать вещи в багаж и все свои баулы тащат в салон, распихивая их во все возможные углы и щели, и принципиально не запирают дверь в туалете, предпочитая караулить момент, когда кто-то начнёт открывать её, чтобы судорожно захлопнуться обратно. Большинство из них, как видно, летают либо совсем редко, либо впервые, при этом очень нервно дёргая коленками и ковыряя в носу. Ещё...

Впервые я услышал выражение «золотой день рождения» пару лет назад, по-моему от Хантера. Означает оно совпадение даты рождения и цифры наступающего возраста. Нумерологическая и практическая ценность от этого знания, конечно, нулевая, но на свой золотой ДР я твёрдо решил устроить себе что-нибудь особенное. Чрезвычайно необычным вариантом показалось мне свалить в конце ноября из теряющей тепло России (а ноябрь в этом отношении всегда лотерея с хреновыми призами) в дружественный и готовящийся к высокому сезону Вьетнам. Почему именно Вьетнам, а не к примеру тот же Таиланд, я не мог объяснить ни до поездки, ни сейчас. Как-то где-то услышал отзывы, увидел программу, прочёл пару постов в блогах и сформировалось представление о стране в виде тезисов: дико, дёшево, колоритно — то, что я люблю. В Азию я хотел попасть давно. Европейские страны в большинстве своём понятны и живут по схожим правилам, близким и приемлемым для нас. В Азии же меня интересовало в первую очередь непривычное мировосприятие, в корне отличное от европейского. Хотелось просто выйти из аэропорта и охуеть от того, что я ничего не понимаю. Ещё...